使用第三方云管理工具的想法是基于人们想要解决源生工具不能管理或者发现不了的内容。在运行任何新工具组之前，管理员必须检查并了解当前环境中有什么，正在运行什么。在初步调查之后，IT管理员才能根据需要的功能作出正确的决定。下面是一些探索第三方工具时需要寻找的功能。

分布式环境管理：第三方工具最大的优势在于可以观测分布式云环境。当一家公司有多个云端的时候，管理员必须得对所有位置上的数据中心的操作具有详细认知，我们需要的工具必须能够发现各个云位置发生的事情。这代表着监控与管理一切：从资源到程序负载均衡、甚至用户数量。

服务等级协议(SLA)管理：第三方云管理工具的一大功能在于其监控SLA需求的能力，可能会包括服务质量(QoS)监控，甚至具体服务器正常运行时间指标在内。通过确认满足了SLA，管理员可以最大限度地让环境运行。

灾难恢复：使用第三方工具组的目标之一在于加强灾难恢复功能。在有计划的行动中，管理员必须了解根据灾难恢复功能需要提供什么样的工具组，尤其是考虑到高可用性与灾难恢复故障转移的前提下，在工具组的选择方面作出正确的抉择。

工作流自动化：一个不错的功能是在云环境中使用一些自动化的功能。例如，如果在一个云数据中心上发现某个服务器上的用户量激增，就会执行措施以减轻额外用户造成的负担，后台软件工具会自动加速新的虚拟机运行，从而帮助分担额外的用户量。

全球资源控制：有多个云端时，云环境会难以管理。在全球范围内对资源进行详细的检查可能会让管理出现的问题进一步恶化，这时第三方工具就能起到作用了。设置警报、监控协议、甚至自动恢复程序都包含在工具组功能中，还有某些管理员可能需要的强大功能：在分布式层面对资源进行详细管理。

高级报警功能：除了向正确的管理员发送邮件之外，一些公司还在寻找更多的报警策略，像是安装自动电话、发送短信甚至组建一个自动化的内部应答系统。一些第三方工具包含了这种先进的报警机制，确实能在寻求此类监控的IT环境中帮上大忙。

安全审计：使用第三方工具时，一些公司可能会需要安全审计追踪。有严格标准并遵守协议的公司可能需要一个可以记录详细安全日志并进行监控的工具组，这时管理员就可以使用针对安全意识环境的工具组。

应用程序的可视性：一些第三方云管理工具组可以观察到应用如何运行，而很多源生工具并不具有这项功能。这些工具还可以细致到包含错误记录、安全访问与性能监控，根据开发交付的应用类型，一些管理员可能需要监控某些特定的云应用。